Contrairement aux diamants extraits de la terre, les perles se développent organiquement dans les mollusques, comme les palourdes, les moules et les huîtres. Le processus de formation des perles est fondamentalement le même chez tous les mollusques. La plupart des perles proviennent d'huîtres. Il est inhabituel pour les palourdes et les moules de produire des perles, mais c'est possible. Un seul palourde sur 5000 forme une perle, selon Tungsten Jewelry. Quand ils le font, la perle est très précieuse.
Types
Les revendications se composent de deux types de perles: les perles naturelles et les perles de quahog. Les palourdes d'eau douce produisent des perles naturelles. Les perles naturelles n'ont pas le lustre élevé des perles de culture et ne sont pas de forme uniforme. Ces perles varient en couleur, mais le blanc et le rose sont les plus communs.
Les palourdes Quahog, également connues sous le nom de palourdes Littleneck, produisent des perles de quahog. Les palourdes sont indigènes à la côte est des États-Unis. Les palourdes Quahog sont des palourdes d'eau salée, comme celles que l'on trouve dans une barre crue. Les perles formées par ces palourdes sont naturellement colorées en violet. Comme les perles naturelles, les perles de quahog sont de forme irrégulière
Irritants de la palourde
Les palourdes peuvent former des perles à cause de leur coquille. La coquille d'une palourde a deux demi-coquilles jointes par une charnière, qui s'appelle le bivalve. La coquille tient le corps mou de la mye, un petit pied, une glande et des branchies qui respirent. Les palourdes se nourrissent en ouvrant et en fermant continuellement leurs coquilles pour permettre à l'eau de filtrer. L'eau contient de la nourriture pour la palourde. Cependant, c'est ce processus d'alimentation qui rend également la palourde vulnérable aux irritants, qui entrent dans la coquille quand elle est ouverte. Les irritants servent de base à la formation d'une perle
Processus
Lorsqu'un irritant, tel qu'un morceau de coquille, un parasite ou une autre particule, pénètre dans la palourde, il déclenche une réaction. Cette réaction fait que la palourde sécrète de multiples couches d'une substance de type carbonate de calcium qui enrobe l'irritant. Avec le temps, plus de couches de sécrétions recouvrent l'irritant, une perle se forme.
Valeur
Les perles de la couleur et de la forme parfaites produites par les palourdes sont très utiles. Ils sont considérés comme des trésors précieux parce qu'ils sont si rares, et ils sont utilisés pour les bijoux. Les machines cassent la plupart des palourdes, ce qui rend presque impossible la découverte d'une perle. Les machines ne sont tout simplement pas configurées pour cela. En outre, la plupart des perles produites par les palourdes sont si difformes qu'elles ne sont pas souhaitables pour les bijoux.
Idées fausses
On croit généralement que chaque grain de sable piégé dans la coquille d'un mollusque devient une perle. C'est faux. Les mollusques filtrent naturellement le sable lorsqu'ils s'ouvrent et se ferment. Si ce n'était pas le cas, nos océans, nos baies et nos rivières seraient remplis de perles produisant des mollusques.
Références
Greatriver.com: Moules, palourdes Produire River PearlsTungsten Jewelry: Quahog Pearl Colliers
